Las terrazas 'okupan' las calles de Bilbao
En lo que va de año se dispara el número de Veladores en la Ciudad, la Ley Antitabaco, la mayor presencia de Turistas y la nueva Ordenanza Municipal incentivan la presencia de mesas en las aceras.
Bilbao - DEIA - 22 Mayo 2011
BILBAO. Primavera, verano, otoño e, incluso, invierno. Cualquier temporada es ya buena para la instalación de una terraza en la villa. A los bilbainos les gusta hacer vida en la calle y eso se demuestra con las cifras, con el aumento de hosteleros que durante estos cinco primeros meses del 2011 han alargado unos metros sus locales sacándolos hasta las aceras -el volumen ha aumentado en un 15,09%-. Las terrazas se están apoderando de la ciudad. Le otorgan ambiente, también distinción. La Ley Antitabaco, que se aprobó el pasado enero, ha acelerado este proceso, pero no es el único factor. La apertura de Bilbao a los turistas y la apuesta municipal por peatonalizar aquellas calles que lo permitan han cambiado radicalmente el concepto de hostelería en Bilbao.
Más de cien terrazas nuevas se han instalado en la villa en los últimos meses. Y lo han hecho a una velocidad de casi una terraza al día. Esta tendencia comenzó a despuntar a primeros de año, cuando pasados únicamente los primeros diecisiete días de 2011, se habían solicitado al Ayuntamiento las licencias para instalar 20 terrazas. "Es una tendencia que se ha mantenido, aunque quizá hubo más peticiones a principios de año", analiza Tomás del Hierro, responsable del la Oficina de Uso del Espacio Público.
El no permitirse fumar dentro de los bares y pubs ha sido la principal causa de este crecimiento. Y es que ante la prohibición y el miedo a perder clientela -menos aún en una época de crisis como la que se vive actualmente-, los hosteleros bilbainos se las han ingeniado para trasladar una pequeña parte de sus locales a la calle. Así, muchos de los negocios que hasta el momento no se habían atrevido a dar el paso definitivo, han aprovechado esta restricción para acercarse hasta el Consistorio y solicitar una licencia de terraza.
Pero este no ha sido el único incentivo para llenar de vida las calles bilbainas. El Ayuntamiento también ha tomado parte en esta transformación; lo hizo en primer lugar, con un cambio: el de la Ordenanza del Espacio Público que se aprobó el pasado septiembre. "La visión del Ayuntamiento con respecto a las terrazas es ahora muy diferente a hace unos años, bastante más permisiva", explica Del Hierro.
Desde que se aprobara esta nueva norma, los hosteleros de la villa pueden mantener sus terrazas a pie de calle los 12 meses del año, en lugar de 11, como ocurría anteriormente. Además, no es necesario acudir a las oficinas municipales a renovar la licencia ya que, si no se comunica lo contrario, se prorroga de manera automática. Estas son, junto con el ensanchamiento de las aceras tanto en el centro como en los barrios o la apuesta por la peatonalización -la calle Ledesma es un claro ejemplo-, solo algunas de las facilidades que se introdujeron y que han permitido a los empresarios animarse a desparramar sus negocios de puertas para fuera.
A día de hoy, 13.540 m2 de la ciudad están ocupados por las terrazas; 1.787 m2 más que el pasado año y 5.405 m2 por encima de la superficie que ocupaban estos lugares de encuentro y ocio hace cuatro ejercicios.
"La mentalidad que tenemos en esta oficina, que es mucho más flexible que hace unos años, hace que aquello por lo que apostamos en su día nos está dando la razón ahora. Se ve muy claro en que hemos triplicado el número de terrazas en cuatro años. La gente lo ha apoyado, a los hosteleros les interesa este cambio y los bilbainos están respondiendo perfectamente también haciendo uso de esas terrazas durante casi todo el año", explica el responsable municipal.
TERRAZAS 'PIRATA' Pero este aumento de veladores también tiene en alerta al Ayuntamiento, que continúa con sus inspecciones para detectar cualquier error al ocupar el espacio público. "Se está controlando que no se monten terrazas donde no está permitido, pero también es verdad que intentamos solucionar los problemas que pueda haber a través del diálogo con los hosteleros. No pretendemos poner más trabas a este sector que se está viendo muy afectado por la situación económica... En este mundo hay que vivir y dejar vivir", explica el responsable. "Vamos a ir suave suave, a no ser que haya una denuncia importante que nos obligue a tomar cartas en el asunto, claro. Queremos darle tiempo al tiempo para ver cómo evoluciona todo en el sector hostelero", añade Del Hierro unos días antes de estrenar despacho en la nueva sede municipal, el edificio San Agustín.
El paisaje de la villa está cambiando. Al pasear por las calles de Bilbao en 2008 se podían contar 552 terrazas. A día de hoy, y aún sin sumar las licencias que se solicitarán durante el cercano verano, la villa puede disfrutar del tiempo libre en 831 terrazas.
Además, se han implantado 30 veladores cubiertos, sumando ya 100 terrazas protegidas de las condiciones meteorológicas en la villa. "Se está apostando mucho por las terrazas cubiertas porque te permiten tener ambiente durante todo el año, llueva, haga viento, frío... La gente piensa que puestos a hacer una inversión, si se puede, lo más beneficioso es apostar por un velador cerrado", aclara el responsable de la oficina de Usos del Espacio Público. En este aspecto, esta modalidad de terraza es la que mayor porcentaje de aumento ha experimentado, con un 4,85% con respecto al pasado ejercicio.
15.137 sillas esperan en las calles a ser ocupadas por los bilbainos. Y no sólo por ellos, ya que la hostelería ha cambiado el chip y ha abierto sus negocios al turismo, que en los últimos años no cesa de tener presencia en la villa. "Los hosteleros son conscientes del atractivo que puede tener contar con una terraza, por eso desde el Ayuntamiento se aprobó una ordenanza más permisiva, más flexible, porque entendemos que la vida en la calle es muy importante. De alguna manera Bilbao está contribuyendo también a que el sector hostelero no se vaya a pique, es un cúmulo de cosas", explica Del Hierro.
Además, las futuras peatonalizaciones, de la calle Lutxana y García Rivero, reforzarán esta mentalidad de un Bilbao abierto a sus ciudadanos, con las calles preparadas y dispuestas para el disfrute tanto de los de dentro de la ciudad como de todos aquellos que vengan de fuera.